＜インタビュー＞THE ORAL CIGARETTES　“完璧じゃない”からこそ鳴らせる音がある――ホールツアーと3か月連続配信、その先に見据える次の一歩

Special

THE ORAL CIGARETTES

Interview & Text：蜂須賀ちなみ
Photo：森好弘

　ホールツアー【Home Sweet Home TOUR 2026】の真っ只中、THE ORAL CIGARETTESはこれまで以上に“音”、そして“感情”と向き合っていた。今夏はアーティスト主催以外の「音楽フェスへ出演しない」という大胆な選択をとった彼らは、新たな挑戦としてデジタル・シングル「LIMIT」「VOICE」「Stay the way you are」を3か月連続でリリース。その中心にあった山中拓也の“心の揺らぎ”、そこから得た“未完成であることを肯定する”感覚とは――その想いを共有しながら、次のフェーズへ向け確かな一歩を刻む4人に話を訊いた。

ホールツアーでの“新しい試み”

――ホールツアー【Home Sweet Home TOUR 2026】の東京公演を拝見しましたが、新しい試みが随所にあったので驚きました。

山中拓也（Vo. / Gt.）：勉強になることばかりですね。ゲネリハからずっと、試行錯誤しながらやってます。同じ曲でもライブハウスとホールでは全然違って聞こえるから、「いつも通りやっても、ホールだと違和感あるかも」とスタジオで初めて気づくことも多くて。そこから「ごめん、雅哉とあきら、少し後ろに持ってってくれない？」って会話が生まれたり、リズムから全部見直すことになったり……。「こう修正しよう」「よし、一回録って聴こう」「まだ違和感あるな」っていうのを続けてたら、全然時間が足りなくなりましたね。しかも会場によって鳴りも変わるから、ツアーが始まってからもそれをずっと続けている感じです。

鈴木重伸（Gt.）：自分自身で調整する部分もあれば、「この曲のノリ感って、こういうところに指標を持ったらいいんじゃない？」というアドバイスをスタッフからもらったり、PAさんから「こう感じたよ」と教えてもらうこともあって。

あきらかにあきら（Ba. / Cho.）：ライブ中、僕らが一旦ステージから捌ける場面があるんですけど、その間に「今日こういう感じだな」と感触を確かめ合って、「じゃあこれ以降はこうしよう」みたいな話をする時間もけっこう大事でした。そういう会話を経て、またステージに戻るという流れは今回のツアーならではですね。

中西雅哉（Dr.）：今回のツアーならではといえば、普段とは違うスタイルで演奏するセクションがあって。あのセクションの存在はすごく大きいですね。クリックを使わずに、メンバーの音だけで演奏する環境を経験したことで、普段のバンドスタイルに戻った時にも視野が広がった実感があります。

山中：そういうのも含めて、音楽的な感覚で、レベルアップできている実感がすごくあります。

Photo：森好弘

――なぜ、こういう内容のツアーをまわろうと思ったんですか？

山中：ファンへの責任感でしかないというか。俺らがホールツアーをやっている今は、夏フェスがたくさん行われている時期で。お客さんは、時には夏祭りという一大イベントを蹴ってでも、俺らのライブに来てくれているんですよね。そこに対する大感謝が前提としてあって。「ホールツアーのオーラルも観てみたい」という期待感を持ってくれている子たちが来てくれているなかで、しっかりしたものを見せられるか、「やっぱりオーラルはライブハウスのほうがいいな」と思われてしまうか……というのは、俺らのこの先の計画における、ひとつの大きな分岐点になると思っています。「今後アリーナツアーを増やしていって、最終的にはスタジアムを目指す」「騒げるフロアも作りたいけど、お父さんお母さん世代が安心して来られる場所を作りたい」というのが今の自分たちのモードなので、今回のホールツアーで「もう席ありのライブはいいかな」と思われてしまったら、その夢がひとつ途絶えてしまうんです。だから、今回のツアーはすごく大事なんです。

――そんなツアーの最中に、配信シングルが3か月連続でリリースされました。このような形でリリースしようと思った理由や狙いを教えてください。

山中：理由はふたつあって。ひとつはファンへの感謝。夏フェスに俺たちが出ない間も、自分たちのファンにしっかり楽しんでもらえるコンテンツを作りたくて、「3か月連続でリリースしましょう、頑張って曲作ります」とマネージャーに提案しました。もうひとつは、「VOICE」という楽曲をホールツアーで鳴らしたかったから。そのうえで「VOICE」単体でリリースするのではなく、その前後の楽曲も込みで、自分たちのモードをしっかり伝えられるようなストーリーを作りたかったんです。

――1曲ずつ伺えればと思いますが、まず、7月にリリースされた「LIMIT」はいつ作った曲ですか？　“オーラルらしさ”に囚われていないという意味で、「ENEMY feat.Kamui」や「BUG」と同じライン上にある曲だと感じました。

山中：コロナ禍に作った曲ですね。コロナ禍っていろんなことが制限されていたけど、ミュージシャンからしたら開放的な時間だった側面もあって。「ずっと家いるし、変な曲作ろう」「サブプロジェクトを進めよう」みたいなことがやりやすかったんですよね。俺にとってもコロナ禍は、曲をひたすら作る時間でした。この曲も「別にオーラルでやらなくてもいい」って気持ちのまま作ったんですけど、完成後も「この曲好きやな」ってずっと聴いていたんですよ。そしたらあるタイミングで、「ENEMY」や「BUG」のラインをお客さんがだんだん認めてくれるようになって。お客さんが「こんな音楽もあるんだ」「新しい世界だな」って気づき始めてくれた今この瞬間を狙って、俺の大好きなこの曲を出したいと思ったんですよね。

――実際ライブでも、かなり盛り上がっていましたよね。

山中：ライブもそうだし、SNSでティザーを公開した時もいいリアクションが多くて。ほぼ英詞の曲はこれが初めてなので、多少心配もあったんですけど、「やっぱり、みんなの音楽の受け皿が広がってるのかも」と感じられて、すごく嬉しかったですね。

――ビート然り、ループ構造然り、基本的にはダンスミュージックの作法に則っていると思うんですが、こういう曲はドラムが重要ですよね。中西さん、どのような手応えを感じていますか？

中西：日々ドラムと向き合っている中で、僕の中に理想のようなものがあって。今、その理想の一番近くにいるのが「LIMIT」という曲だと思っています。

Photo：森好弘

――中西さんのイメージする理想のドラムは、どのようなものですか？

中西：僕はメロディ楽器だけでなく、ドラムに関しても、1曲通して聴いた時の流れが音楽的であるべきだと思っていて。オーラルの曲にトリッキーな箇所がある曲も多いけど、癖のあるフレーズも含めて、自分はナチュラルに叩けるようになりたい。その上で、理想を目指していきたい。だけどその壁は非常に高いので、日々試行錯誤しています。そんななかで、この曲を演奏している時の自分のスタイルやモチベーション、フレーズなどが、今のところいちばん理想に近いなとホールツアーをまわりながら感じている最中です。今までは漠然と思い描いていた理想を、より具体的なものとして捉えるきっかけをこの曲にもらっているなと感じています。この曲から得た学びを、他の楽曲にも落とし込んでいきたいですね。

―― 一転、8月にリリースされた「VOICE」は、山中さんのパーソナルなメッセージが込められたミドルバラードです。

あきら：僕、この曲を初めて聴いた時に不思議な感覚になったんですよ。「優しい曲やのに悲しい曲？」「何か悲しいことがあったのかな？」と思って。少し心当たりがあったので「この時の気持ちを歌ってる？」と聞いたら「違うよ」と言われたから、「違うんや……」みたいな（笑）。

山中：（笑）。

あきら：こんなに近くにいながら分からないという切なさもありつつ、ライブのMCから汲み取れるものは汲み取るようにしています。曲を書く人ってきっと感情の浮き沈みが人一倍激しいから、僕がのうのうと過ごしていた間にも拓也は悩んでたんやろうなって、リスペクトと申し訳なさが合わさったような感情になったんですね。今、ライブで拓也が歌っている姿や、お客さんが涙を流しているのを見ると、ちゃんと伝わってるんだなって。拓也のマイナスの感情から生まれたかもしれない楽曲が、誰かに伝わって、感情を揺さぶって、その姿を見て僕もまたグッときている——そんな感情の連鎖を生んでくれる曲だと感じています。

Photo：森好弘

リリース情報

シングル「LIMIT」

THE ORAL CIGARETTES

2026/7/1 DIGITAL RELEASE

シングル「VOICE」

THE ORAL CIGARETTES

2026/8/19 DIGITAL RELEASE

シングル「Stay the way you are」

THE ORAL CIGARETTES

2026/9/16 DIGITAL RELEASE

未完成やからこそ
歌える感情ってたくさんある

――実際、マイナスの感情から生まれた曲だったんでしょうか？

山中：そうですね。この業界にいると、とんでもない才能に触れて、自分のちっぽけさを痛感するタイミングがたくさんあるんですよ。どこから手をつけてもその才能には届かないんじゃないかと考え込んでしまって、何をしたらいいか分からなくなることがありました。そうやってどんどん苦しくなっていたタイミングで、俺といろんなコミュニティとの間に摩擦が生まれ始めて。「自分はよかれと思ってやっていたけど、相手にはそう捉えられてたんや」「俺が分けていた優しさって全部迷惑やったのかも」みたいな感じで、全部手放したくなっていたんですよね。今まで全部の風通しをよくしようと動いてきたけど、そんな自分自身の帰る場所ってあるのかな、全部に在籍しているようでどこにもいないみたいだな、って。

――なるほど。

山中：でも「3か月連続で曲を出す」って自分から言ったから、苦しくても才能がなくても、制作に向き合わなきゃいけない。そうやって作っていると、自分が作ったフレーズに対して「あっ、いい」と純粋に思える瞬間が時々あって。「この一瞬が俺のことを救ってくれている」「この一瞬を大切にしたい」と思ったし、結局はこれの連続だと思って。「自分は完璧じゃない」「未完成やからこそ歌える感情ってたくさんある」「むしろ、こっちの方が生きてる感じがするんじゃないか」という感覚に、「VOICE」を書いていく中でなっていったんですね。

――そんな思いで生み出した曲を、ツアー先のお客さんへ歌い届ける日々の中でどんなことを感じましたか？

山中：曲を作っている段階では、「自分の想いをちゃんと歌える曲を作れた」「自分のためにこの曲を歌うことが、まわりまわってお客さんのためになるってこともあるかもしれない」と思っていました。だけど今、ツアーでお客さんの表情を見ながら歌っている時は、自分のことなんてどうでもいいって感じになっています。このホールツアーで歌っている「VOICE」は、全部、目の前の人たちのために歌っている感覚です。お客さんの気持ちはライブで表情を見ながらすごく受け取っているし、SNSのダイレクトメッセージで感想を伝えてくれる子たちもいて。そういうことがあると、命を分けることができた感覚になるし、自分自身が生きている意味みたいなところとすごく繋がりますね。

Photo：森好弘

――9月にリリースされた「Stay the way you are」は、どんなイメージとともに作った曲ですか？

山中：俺がインディーバンドをお客さんとして追いかけていた時代のギターロック再来！みたいな。俺らの周りにラウド系の人たちが多いからかもしれないけど、最近、ヒップホップ×ラウド系みたいな音楽をやってる後輩たちがすごく増えている印象があって。少し面白くなくなってきたな……という気持ちもありつつ、そもそも俺たちはギターロックバンドとしてデビューしたのに、なぜこのシーンに身を置いているかっていうことを、改めて考え直しながら作りました。昔自分が好きやったカッコいいインディーズバンドのCDをライブハウスから取り寄せて、「こういうギターフレーズ、少年時代の俺はすごくカッコいいって思ってたな」と感じたり。あとは当時好きだったグランジロックを掘り返しながら、「これ今の日本じゃ絶対売れないな」「売れづらい時代になったよな」「じゃあポップに昇華してみようか」みたいなことを考えて。こういう曲を今のTHE ORAL CIGARETTESが鳴らしたら何人の人が反応してくれるのか、試してみたくなりました。「ギターロックでありたい」という気持ちが強かったから、ギターの音色にはこだわりたくて、シゲ（鈴木）には少し厳しいことを言っちゃったんですけど。

鈴木：けっこうやりとりは重ねましたね。拓也が作った最初のデモの時点で頭のリフも入っていたし、曲のイメージが明確に見えてるんだなと最初に思いました。そこからいろいろ会話を重ねながら作っていたんですけど、自分の解釈と拓也の中にあるイメージがガチッと一致することもあれば、少し違っていてすり合わせるようなこともありましたね。エフェクターの使い方を何パターンも試したのも印象に残っています。自分で言うのが少し恥ずかしいんですけど、拓也から2番Aメロのフレーズを「これええやん」って褒めてもらえたのがめっちゃ嬉しくて（笑）。「これで1曲作りたいって思うくらいのフレーズやわ」と言ってもらえたので、「よかった。自分もこの曲にちゃんと還元できたんだ」という実感を持てました。

Photo：森好弘

――「ギターロックでありたい」という話がありましたが、だとすれば、なぜブリッジはあのアレンジになったのでしょう？　この部分はむしろラウド寄りですよね。音がとにかく重いし、シャウトも入っています。

山中：この曲を作っていた時期、俺はすごく迷ってたんです。ちょっと説明が難しいんですけど、たとえばテクノを聴いていると、俺自身「ここ別にキャッチーじゃなくていい、最後までこのままいってほしい」と思うことがあったりして。そのジャンルの歴史やルーツを考えたら「キャッチーな要素なんて全く必要ない」ってジャンルもあると思うんですよ。だけど俺は曲を作る時、どこかにキャッチーな部分を作らないと気が済まない人間で。そういう葛藤が、ここ1年くらいずっとあったんです。でも「Stay the way you are」を作っているうちに、「自分の悩みは実は強みかもしれない」と裏返しで考えられるようになって。ある種の開き直りというか、「日本であまり受け入れられてないジャンルでも、自分がキャッチーにしたら、いろんな人に届けられる可能性があるのでは？」という感覚にさえなれたんですよね。だからこの曲を作っている時に浮かんだ、今まで自分が追ってきたバンド、好きになった外タレ……全部の要素を入れてしまおうと思いました。その結果、ブリッジで一瞬、鬼重いパートが生まれるという。これこそがTHE ORAL CIGARETTESのオリジナリティやと自分は思えてるから、もし、ああだこうだ言ってくるやつがいるとしたら、俺はそいつのオリジナリティを思いっきり見てやろうと思ってます（笑）。

――ははは、いいですね。

山中：自分の弱みを強みに変えられた瞬間に立ち会ってくれた、大切な楽曲なんです。

――今年のオーラルはずっとライブをしていますよね。しかもバリエーションに富んだラインナップだなと。対バンツアーに、全国のホールをまわるワンマンツアー。そしてこの先は、FC限定のアリーナワンマン【BKW!! Premium Party ～THINK OUT LOUD～】や、小キャパのライブハウスをまわる【WANDER ABOUT 放浪 TOUR 2026 関東編】、そしてホールツアー熊本の振替公演があります。

あきら：こんだけバラエティに富んだツアーができたのは、やっぱりフェスに出ない選択をしたからなのかなと思ってます。

山中：フェスに出ないのは正直怖かったけど、今年は腹をくくろうと決めて。その結果、すごく有意義な時間を過ごせているし、「こういう年があってもいいんじゃないか」と選択肢が増えた実感があります。

――10月以降のライブ活動についてはいかがですか？

山中：FC限定ライブは、発表したタイミングで、みんなめっちゃ応募してくれて。「すごい！ありがとう！」っていう気持ちになったんですよ。俺らにとってもご褒美やし、ファンクラブのみなさんにとってもご褒美な日になる気がしています。ホールツアーが終わったら、そこに向けてしっかり準備していきたいです。熊本の振替公演に関しては、音楽を届けに行けることのありがたさや喜びを噛み締めながら、来てくれた人たちに向けてその場で感じたことを、そのまま発しようと思っていますね。【WANDER ABOUT 放浪 TOUR】は残すところ関東、北陸、関西のみなので、来年で全てまわりきれるんじゃないかなと思います。だから一回、俺らも区切りをつけようかなって……これ、今、初めてメンバーに言ってるんですけど。

あきら、鈴木、中西：……！

山中：既に決まっている次の動きもあるんですけど、それまでの間、これからのTHE ORAL CIGARETTESについてもう少しみんなで喋りたいなと思っています。これからに向けて改めてテンションを揃えたうえで、今年をしっかり締めくくりたいですね。