本書には、アメリカ建国の父B・フランクリンの書店や、歴史ある書店街、個性的な独立系書店、車で本屋さんのない地方を巡る移動書店、黒人系書店、ナチ思想・共産主義・社会主義をうたう思想的な書店、路上の本屋さん、性的少数派向け書店、巨大チェーン店、そしてアマゾンなど、数々の個性的な書店および書店員が登場する。時代の波にもまれながら、さまざまな工夫を凝らし生き残りを図り読者に本を届けようとする書店の奮闘が描かれる。日本の書店にとっても他人事ではなく、多くのヒントが得られるだろう。また書店の歴史はアメリカ近現代史そのもので、本書を通してアメリカの社会や文化を知ることができる。アメリカで「書店へのラブレター」と絶賛された作品の邦訳版。