Interview & Text: 荻原梓
Photos: 森好弘

　再デビュー曲「GUM」に刻まれたその言葉は、Junna自身の歩みとも重なっている。

　TVアニメ『マクロスΔ』のワルキューレでの活動や数々のアニメ主題歌を通じて、唯一無二の歌声を届けてきた彼女は、ソニー・ミュージックレーベルズへの移籍を機にアーティスト名義を“JUNNA”から“Junna”へ変更し、今年4月、新たなスタートを切った。約2年間自分自身と向き合って完成したEP『ハローグッバイ』には、これまでの彼女を形作ってきた強さと、新たに手にした柔らかさが同居している。

　“強くあろうとしてきた自分”から、“弱さも含めて自分らしさだと認める自分”へ。再出発の先に見据える景色について、Junnaが率直な言葉で語った。

──再デビューで名義がJUNNAからJunnaに変わりました。実際にこの新しい“Junna”として作品を完成させた今、どんな心境ですか？

Junna：新しい私になりつつも、今まで10年間やってきたので、その私も大切にして、より“素の私”をみなさんにお届けできたらいいなという気持ちでいます。

──“Junna”の表記には何か意味があるんですか？

Junna：JUNNAの時も自分で名前を決めました。当時は強いアーティストになりたくて、憧れている人たちもそういう人が多くて。力強さで誰かを引っ張ったり、誰かの背中を押せたりできるような、そういうアーティストになりたいと思っていたんです。でも、誰かに背中を押してほしい時って、優しく寄り添って「一緒に頑張ろうよ」って言ってほしい時でもあるじゃないですか。強さで引っ張っていくような気持ちも持ちつつ、誰かに寄り添って隣にいてあげられるようなアーティストになりたいと今の私は思っていて。そういう柔らかさをアーティスト名でも表現するためにこの表記にしました。

──まさにJunnaさんと言えば、これまで『マクロスΔ』のワルキューレやアニメ主題歌などで築き上げた“強い歌声”のイメージがあります。再デビュー後の今は持ち前のその歌声を、どんなふうに届けていきたいですか？

Junna：今までは地声を全面的に押し出していました。ファルセットをなるべく使わずに、若いからこそ出せる強さを大事にしながら歌ってきたんですけど、そういう良さも残しつつ、より強弱を出したほうが、より自分の声の良さが引き立つと思っていて。

──なるほど。

Junna：たとえば今作の2曲目の「GUM」では、地声で出せる音域でも「柔らかい歌声を大事に」ということをディレクターさんと話し合いました。そしたら、最初のキー合わせやプリプロをしている段階から苦労しました。今まで限界突破で歌い続けてきたので、それを封印するのが難しくて。自分が好きなように歌うのを制限するのって、こんなに難しいんだと思って。

──無意識にいろんなテクニックを使ってきたのを、むしろ今は意識して制限していると。

Junna：はい。真っ直ぐに歌うのがこんなにも難しいことなんだと思いました。特に「GUM」は限界突破もありつつ、真っ直ぐさも忘れないっていう使い分けが難しかったですね。

──そうしたスタイルの変化に踏み切るのに、不安や葛藤はありませんでしたか？

Junna：自分の中では「GUM」がみんなに届くまではドキドキだったんです。ずっと聴いてくださっているファンの方々が、「GUM」をどのように受け取ってくださるのか、すごく不安でした。“再デビュー”っていうのが先に出て、レーベルを移籍して、今までと方向性が変わっちゃうんじゃないかと不安に思われた方もいたと思います。でも私自身としては今まで伝えたかったことと今伝えたいことは大きく変わっていなくて、どれも自分自身です。「GUM」がみなさんのもとに届いている今は、音楽の中にこれまでの私も新しい私もいることがちゃんと伝わっていると思うのでもう不安はないです。

──「GUM」の〈最低な昨日なんて越えていけ〉というフレーズがすごく印象的でした。

Junna：再デビューが決まるまで2年間あったんですけど、その2年間がこれまでの中で一番つらくて、一番しんどい時期でした。ライブはずっとしていたので止まっている感覚はなかったのですが、自分の中では新曲を届けられないもどかしさがありました。だからこそ、〈最低な昨日なんて越えていけ〉という歌詞には、自分自身へのメッセージのような気持ちも込められているんです。あの2年間があったからこそ、今こうして新しい作品を届けられているんだと思います。

──この曲からは“自分らしく生きていく”という意志を感じます。Junnaさんは以前と比べて“自分らしさ”について考えることは増えましたか？

Junna：新しいレーベルに移籍するにあたって、まずは自分を知るところから始めようという話をしたんです。新しいスタッフさんに自分のことを知ってもらうことももちろんですが、自分自身を知ることで、やりたい音楽やアーティストとしてやっていきたいことが見えるようになるからって。今までよりも、自分と向き合うことの大切さ、向き合ったからこそ知ることができる自分も見えてきました。

──“自分らしさ”は見つかりましたか？

Junna：実際の私は全然強い人間じゃないんです。落ち込むことも多々あるし、そういうネガティブな自分がたくさんいたことにこの2年間で気づいて。今まではネガティブを跳ね除けて歌うことが多かったけど、今はそこを大事にしてあげたいと思っています。自分の中のネガティブな感情を隠すんじゃなくて、それも含めて“自分らしさ”なんだと思っています。

──表題曲の「ハローグッバイ」は、今のJunnaさんを象徴するような“別れ”の歌でありながら、同時に“始まり”の歌でもあるように感じます。再スタートのこのタイミングで、この曲をEPのタイトルに掲げた理由を教えてください。

Junna：「ハローグッバイ」という言葉は、私がライブなどで大切にしている言葉なんです。たとえば、ライブの最後に「次の曲で最後です」って言うと、お客さんが「えー！」って言い返してくれますよね。

──お決まりのやつですね。

Junna：はい（笑）。私はそこで「じゃなくて？」と言って、みんなに「イエーイ！」って言ってもらうんです。ライブの最後の曲ってライブが終わっちゃう名残惜しさがあって悲しいはずなんですけど、「このライブをしっかり終わらせられた私たちすごい」って思うし、終わらせたからこそ次の「ハロー」が言えると思っていて。そういう“ポジティブなグッバイ”にしたいと思っているんです。

──別れや終わりをマイナスに捉えていないのがとてもいいなと思います。

Junna：その瞬間はマイナスに捉えているんです。本当はお別れしたくないから。でも、その終わりがあるからいつかまた会おうって……それがいつになるのかはわからないですけど、いつかの自分が「あの時にちゃんと終わらせてよかった」と思えていたら最高だなって。そんな思いをこの曲に詰め込んでいます。

──この曲をリスナーの方々にどんなふうに聴いてほしいですか？

Junna：みんなもたぶん“グッバイ”しなきゃいけない瞬間って絶対あると思うけど、そんな時にこの曲を聴いて、今は悲しい気持ちになっていたとしても「いつかの“ハロー”のために私は決断したんだ」と思ってほしい。そんな勇気や元気を与えられる曲になったらうれしいです。

聴いてくださる方の日常に寄り添えるアーティストに

──「喝采」は岩崎哲也さんとの共作で作詞も担当されています。他の曲とは違って〈細胞レベルのエゴイスト〉とか〈嘘だけの喝采を送ってやれ〉といった、ある種ダークでシニカルな一面が見える歌詞が印象的です。どのような着想から生まれたんでしょうか？

Junna：インタビューの時に、「最近あった小さな幸せはなんですか？」とか「うれしいことはありましたか？」と聞かれることあるんですけど、本当に思い出せなくて、逆に怒ったことばかり覚えているんです。「私って怒りに敏感な人なんだ」と初めて気づいて、こんなに怒りの量が多いんだったら、この怒りにフォーカスした曲を作ったらおもしろくなるんじゃないかとディレクターさんと話して作りました。メロディーも全体的な方向性も、私の大好きが詰まった曲になっていて、歌詞も私が経験した嫌なこと、「私はこういうシチュエーションに対して怒っていたんです！」っていうエピソードを書き出しました。嫌なことがあっても笑い飛ばせるような曲にしたいと思って作りました。

──怒りが突き抜けてる分、痛快で気持ちよさのある曲ですよね。

Junna：怒りってネガティブに捉えられがちですけど、怒りが原動力になる瞬間も絶対にありますよね。そういう面を大事にしたいし、それがあるからこそ歌えている面もある。だからこの曲は、単なるネガティブな曲として受け取ってほしくなくて、怒りも笑いに変えちゃうくらいの曲にしたくて、ラストに〈嘘だけの喝采を送ってやれ〉と歌っています。

──対して、「ランデブー」は爽やかなロックナンバーで、すべてを肯定して未来へ向かうようなエネルギーを感じました。

Junna：ライブで盛り上がる曲を作りたいという話をしていて、「喝采」もどちらかと言うとライブを見据えながら作った曲だったんですけど、「ランデブー」はそれとはまた違った爽やかな曲です。ライブで、みんなとただただ「未来ってすっごく楽しみだよね」と歌えるような曲が欲しくて作りました。

──ライブを想像して曲を作ることは多いですか？

Junna：多いですね。しっかり一つの作品として完成させることも大切にしてはいるんですけど、アーティストとしてはライブで曲をどう進化させるか、どう成長させていくのかを一番楽しみにしています。だからライブでやらない曲はないし、全曲どこかで必ず歌います。

──「ハローグッバイ」をはじめ、今回のEPを通して聴くと“覚悟”や“選択”というような言葉が似合う作品だと感じました。あらためて、今回の作品はJunnaさんにとってどんな一枚になりましたか？

Junna：今までの出会いもそうですし、これからの出会いも含めて本当にいろんな人との出会いがあったからこそ、この一枚が作れたと思っていて。ずっと新曲を待ち続けてくれていたファンの方もそうですし、人の温かさに本当に救われてきた2年間だったので、そういう人たちへの思いをしっかり込めました。これから出会う人たちやその景色をみんなと一緒に見つけて楽しんでいけたら、という思いを、この一枚に閉じ込めることができました。

──ワルキューレとしての圧倒的な歌唱力やイメージは、ファンにとってもご自身にとっても大切な財産だと思います。その上で、真っ新なJunnaとして新しい環境でスタートを切った今、ご自身では最終的にどんなアーティストになりたいと考えていますか？

Junna：聴いてくださる方の日常に寄り添えるアーティストになりたいです。私がよく聴く音楽はいろんなジャンルがありますが、毎日聴きたいと思う曲って、どこか優しさがあります。落ち込んでいる時に背中をドンと押されるのって、たまにしんどくなることがあって。

──パワフルさゆえに疲れちゃいますよね。

Junna：そういう曲が必要な時も絶対にあるんですけど、毎日聴きたい曲はどこかに優しさが必要だと思うんです。なので、いろんな歌を歌って、「今日はこのJunna」「今日はこっちの優しいJunna」って思いながら聴いてもらえるように、いろんなジャンルの音楽を作りたいと思っています。

──7月からはツアーが始まりますよね。今回のツアーはどんなツアーにしたいですか？

Junna：ソロデビューから来年で10周年、ワルキューレとしては今年10周年なので、今までのJUNNAも、美雲としての私も、新しいJunnaも、全部大事にしてツアーをまわりたいと思っています。もちろんこのEPの曲も全部やるし、これまでの私の曲もやります。この10年で出会ったすべての方が楽しめるライブになると思います。

──最後に待ってくれているファンの方々へのメッセージをお願いします。

Junna：本当にこの2年間、新曲をずっと待ってくださった方がたくさんいて、発表した時に「待ってたよ」と言ってくれた方もいましたし、私にプレッシャーをかけまいと「『新曲待ってます』と言わなかったんだよ」という方もいてくれました。たくさんの方に支えられて再デビューできるので、待ってくださった方にはこのEPをめちゃくちゃ楽しんでほしいと思いますし、ここから新しい私に出会う方には「Junnaってこういう人」が伝わるEPになっていると思うので、たくさんの方にこの作品を手に取っていただけたらうれしいです。