オリジナル・サウンド・トラック『ナッティ・プロフェッサー2』に収録され、大ヒットとなったこの曲で輝かしいデビューを飾った、ミュージック・ソウルチャイルド。高水準のニュー・クラシックR＆Bナンバーとして話題となったこの楽曲は、2000年に発表されたデビューアルバム『Aijuswanaseing』に収録され、いきなりプラチナム・ディスクを獲得した。

　ジャスト・フレンズと同じく『Aijuswanaseing』に収録されている、壮大な愛を歌った名バラード。第44回グラミー賞の最優秀男性R&Bアーティスト部門にノミネートされ、ソウル・トレイン・アワードではベスト・R&B／ソウル・アルバム賞を受賞、さらにSOURCE誌のR&Bアーティスト・オブ・ジ・イヤーにも選ばれ、一気にスターダムにのし上がった。様々な愛の形を感じることのできるPVにも注目。

　2002年発表の2ndアルバム『ジャスリン』からのヒット曲。Billboardアルバム・チャートで初登場1位を記録した他、2作連続のミリオン・セールスを記録。映画『パリのめぐり逢い（Vivre Pour Vivre）』で使われたFrancis Laiの名曲「Vivre Pour Vivre（英題：Live For Life）」をサンプリングしたロマンティック・バラード。

　アトランティックへのレーベル移籍後初のシングル。どこかジャスト・フレンズを彷彿させるこの曲は、ビルボードチャート初登場1位を獲得したアルバム『ラヴアンミュージック』に収録。デ・ラ・ソウルが“Buddy”(デ・ラ・ソウルの曲)で使ったものと同じサンプルを使ったのは、ミュージック・ソウルチャイルドの念願だった“ヒップホップとソウルの健全な融合”をここで表現したからだそう。「“Just Friends”が映画なら、“Buddy”はその続編ってところだね。」と語っている。

　2008年にリリースされた5枚目のアルバム『オン・マイ・レイディオ』に収録されヒットとなった曲。クイーン・オブ・ヒップホップ・ソウル、メアリーJブライジと共演したこの曲は当時 “今年一番の泣けるメロディ”と言われ、年末商戦で競合ひしめく中ビルボードチャートに初登場11位、その後R&B/Hip-Hopアルバムチャートで1位と好成績を残した。2人の歌声が演出する、切なさ全開の美しいメロディーに涙した人も少なくないだろう。メアリーJブライジも『オン・マイ・レイディオ』はかなりのお気に入りとなった。

　今までの作品とは一転、クランク・サウンドに挑戦したこのアルバムの中に、誠実なソウル・ミュージックを歌うという彼の姿勢が見えるこの楽曲。話題となったのは、オバマ大統領から奥様への愛が綴られた心温まるMVだ。デンバーで行われた民主党大会でパフォーマンスを行ったこともあり、ミュージック・ソウルチャイルドにとってもこの曲は印象的だったであろう。

　ミュージック・ソウルチャイルドは、Susan G. Komen for the Cure（ピンクリボン）という乳がん支援団体の大使でもあり、同団体の活動に精力的に貢献している。そんな彼が乳がんと闘う女性たちへ捧げる、6作目のアルバム『ミュージックインザマジック』に収録された一曲。彼自身を支えるファンの多くが女性であり、全ての女性がそのリスクにさらされていることから、彼は音楽を通してアクションを起こした。「彼女らはいつも自分を支えてくれている、だから今度は自分がその恩返しをしてみんなを支える番である。」という彼の気持ちはMVにも表現されている。

　2012年にしばらく活動を休止していたミュージック・ソウルチャイルドだが、2013年の復活と同時にレゲエに挑戦。シル・ジョンソンを父に持つセリーナ・ジョンソンとの新しいプロジェクトとして、インディ・レーベルのShanachie Recordsから『9INE』をリリース。レゲエ界のヒットメーカーのKemar McGregorがプロデュースを担当し、新旧のレゲエ・ソングをデュエット・スタイルで歌い上げ、ボブ・マーリーなどもカヴァーした。

　衝撃的な『9INE』の発表から翌年、これまでネオ・フィリーを謳ってきたミュージック・ソウルチャイルドが、 “ザ・ハッスル”という名義で活動、今度はラップを披露。7月末にはひっそりと3曲入りのミックステープ『The Husel』を発表。リリースにあたって「ザ・ハッスルというのはコンセプトであって、人物としての俺のことじゃない。俺が演じているキャラクターみたいなものだ。ザ・ハッスルというのはミッションであり、ムーブメント。退屈な日々のサウンドトラックを表現してるんだ。」と語っている。輝かしいデビューから15年を経た今、ネオソウルだけではない新たなステップに踏み出している。