ショーン・メンデスの2018年は、シングル2曲リリースからスタートとなった。

　1曲目の「イン・マイ・ブラッド」は、代表曲「トリ―ト・ユー・ベター」や、ザ・チェインスモーカーズの「ドント・レット・ミー・ダウンfeat.デイヤ」を手掛けたスコット・ハリス、ショーンの他にもワン・ダイレクションやマルーン5等の人気アーティストに楽曲を提供したテディ・ガイガー、そしてカナダの音楽プロデューサー＝ジェフ・ウォーバートンの3人が制作陣にクレジットされている。彼らは、これまでリリースしたショーンの作品にも楽曲を提供してきた重要人物。

　静かなアコースティック・ギター弾き語りから、テンポアップして壮大なサビに繋げるスタンダードなポップ・ソングで、エド・シーランの大ヒット曲「キャッスル・オン・ザ・ヒル」を自己流にアレンジしたような印象を受ける。2曲同時リリースというのも、エド・シーランの『÷（ディバイド）』に影響を受けての戦略か(？)。突き抜けるような高音と、甘く語り口調のような低音の高低差あるボーカル・ワークが素晴らしく、楽曲センス含めその才能には驚かされるばかり。

　不安に襲われることもあるが、諦めるようなことは(自分の血の中)にはないという、病んでいるようで前向きな歌詞もショーン・メンデスらしい。これは、自身の体験談から書かれたものだそう。米テネシー州を代表するロックバンド＝キングス・オブ・レオンを意識したというこの曲、評論家からも「以前の楽曲と比較しても成熟した一面を見受けられる」という称賛コメントを送られている。

　もう1曲の「ロスト・イン・ジャパン」は、タイトルからもお分かりの通り日本について触れた曲。「日本から数百マイル離れた場所にいるけど、今夜君のいるホテルへ飛んで行けたら……」というフレーズが飛び出す、切ない恋心を綴ったナンバーで、取りようによっては日本人女性に片思いをしている、ようにも思える。

　この曲にも、前述のスコット・ハリスとテディ・ガイガー、そしてカミラ・カベロの「ハヴァナ」やカイゴ＆セレーナ・ゴメスの「イット・エイント・ミー」等を大ヒットさせたルイス・ベルがプロデューサーとして参加している。本人も認めているように、ジャスティン・ティンバーレイク本人かと錯覚するほどそっくりなファンク・ポップで、特にファルセットのコーラスとハモり具合は、意識したレベルではなく、ほぼ完コピ。賛否はあるかもしれないが、彼の成長が伺える、キャリアの中でも重要な1曲になったことは間違いない。

　ショーン・メンデスは、2015年にリリースした1stアルバム『ハンドリトゥン』、翌2016年の2ndアルバム『イルミネイト』が2作連続で全米アルバム・チャート(Billboard200)1位を獲得しているが、ブレイク曲「スティッチーズ」(全米4位)や「ホールディン・ミー・バック」(全米6位)がTOP10入りしたものの、未だシングル曲でのNo.1獲得は果たしていない。今回同時リリースされた2曲のどちらか、もしくはどちらも、自身初の首位を獲得するかにも注目したい。

　ただ、ジョン・レジェンドの『ラブ・イン・ザ・フューチャー』をそのまま写したようなジャケ写は、どうにもいただけなかった。せっかくの色男なんだから、背伸びせずビジュアルを全面に出せば良いのに……。

Text：本家一成

◎リリース情報
「イン・マイ・ブラッド」
ショーン・メンデス
2018/3/22 RELEASE

「ロスト・イン・ジャパン」
ショーン・メンデス
2018/3/23 RELEASE