自分の歌声もこれまで以上にベストな状態だと感じているわ

−−約11年ぶりとなる新作『CARRY ME HOME』について少し教えてください。新曲に加え、過去の曲を再度レコーディングされたようですが、何かアレンジが加えられているのでしょうか？

カーラ・ボノフ（以下カーラ）：長年演奏してきて、アレンジも少しずつ変わってきたから、今現在の演奏スタイルでレコーディングしてもいいかもって思ったのよ。ここに収録されているほぼ大体の曲を、土日の2日間で仕上げちゃったわ。

−−今作に収録されている16曲は、どういった経緯で選ばれたのでしょうか？

カーラ：収録されている曲は私が大好きな曲の数々で、新曲も入っているわ。ライブで演奏するのが楽しい曲でもあるの。新しくアップデートするには持ってこいの時期だと感じたのよね。それに自分の歌声もこれまで以上にベストな状態だと感じているわ。

−−過去アルバムのジャケットを見ていて、どれも色褪せない美しさがあると思いました。あなたの代表作と呼べる1979年発売の『ささやく夜/ Restless Nights』のジャケットを撮影した時のことを覚えていますか？

カーラ：ええ、今でも覚えているわ！防音スタジオに車両を見立てて組まれたセットの中で撮影されたもので、あの撮影はとっても楽しかったわね！

−−長年の音楽パートナーであり、あなたの親友でもあったケニー・エドワーズの楽曲「オン・ユア・ウェイ・トゥ・ヘヴン」が収録されていますね。彼が亡くなって、もうすぐで8年になりますが、もし彼が新作を聴いたら、あなたに何と声をかけると思いますか？

カーラ：おそらくケニーもこの作品を楽しんで聴いてくれるだろうし、私が解釈したこの楽曲を聴いて喜んでくれると思う。私たち全員、彼を本当に恋しく思っているわ。

−−本アルバムを締めくくる「悲しみの水辺/The Water Is Wide」は、よくライブでも最後に演奏することが多いですが、何か特別な意味が込められているのでしょうか？

カーラ：何かの幕を閉じるのに、この曲がとてもしっくりくるからかしら。どうしてかはっきりと言葉では伝えられないんだけれど、ただそう感じるの。全世界共通で誰もが内容を理解できると思う。

−−8月下旬に来日公演を控えていますが、ライブではどんなパフォーマンスを見せてくれますか？

カーラ：ニナ・ガーバーとまたビルボードライブにカムバックするのだけれど、ライブでは過去の作品の中から一通り全部と、間違いなく新曲も演奏するつもりよ。ニナが奏でるエレキギターは本当に美しいの。

−−では、最後に、来日を心待ちにしている日本のファンへメッセージをお願いします。

カーラ：また日本のファンのためにプレイできる日が来るなんて、とってもハッピーよ。待ちきれないわ！会場で会いましょうね。